中国、さらなる「炉」の夏に備える
2023年5月29日、上海で気温が急上昇する中、傘をさして日差しを避ける女性たち。
クレジット: AFP/ストリンガー中国南部と南西部で初期の熱波が発生し、5月に電力需要がピークレベルに達したことは、気象報告書によると、中国が記録を更新した昨年の季節よりもさらに厳しい、再び灼熱の夏に直面する可能性があることを示唆しているという。
これまでのところ、暑さは動物たちに特に厳しい影響を及ぼしており、中国中部の江蘇省では数百頭の豚が死に、中国南西部の広西省では魚が死に、成都では四川省で愛されている屋台の軽食であるウサギの頭が不足していると伝えられている。
電力需要のピークは昨年より１カ月早い５月下旬に記録され、北京では来週の気温が摂氏４０度（華氏１０４度）まで急上昇すると予想され、上海では今月１５０年ぶりの最高気温を記録した。5 月 29 日の気温は 36.7 ℃ (98 °F) で、1876 年 5 月に記録されたそれまでの最高気温 35.7 ℃ (96.3 °F) を上回りました。
去年はウォーミングアップだったかな？
昨年夏、RFAは、半導体メーカーのフォックスコンを含む長江地域の産業界は、熱波と干ばつのさなか、当局が人々がエアコンを使えるように家庭用電力供給を優先させたため、生産縮小を余儀なくされたと報告した。
「歴史的な記録が始まって以来、長江デルタ地帯はこれほどの高温を経験したことがなく、このような高温には干ばつが伴う」と江蘇を拠点とする時事評論家の張建平氏は当時、ラジオ・フリー・アジアに語った。
RFA が報じたように、中国の季節外れの暑さは、東南アジアで 4 月から 5 月にかけて記録的な気温となった直後に発生しています。
タイ、ミャンマー、ベトナム、ラオスでは、暑さにより死亡者や入院者が発生し、学校が閉鎖され、農家や経営者に損失が生じた。
この地域では水銀濃度が各地で記録的な高値に達し、タイの首都バンコクでは2023年4月6日に記録上最も暑い日を経験し、同市の気温は40.2度（104.4度）を記録した。
地元ニュースの報道によると、湿度を考慮したときにどれだけ暑く感じるかを示す暑さ指数は、バンコクの一部の地域で驚異的な50.2℃（122°F）に達したという。
「史上最悪の熱波」
一部の専門家はすでにこの熱波を「史上最悪の熱波」と呼んでおり、影響を及ぼしているのは東南アジアや中国だけではない。高緯度のシベリアでも記録が破られつつあるとCNNが報じた。
世界中の極端な気温を追跡しているマキシミリアーノ・エレーラ氏によると、シベリアのヤルトゥロヴォスクでは6月3日、摂氏37.9度（華氏100.2度）という史上最も暑い日を記録した。
専門家らは、地球温暖化、エルニーニョ現象、大気遮断パターン、都市部のヒートアイランド現象が原因だとしている。
しかし、世界気象機関によると、今年はエルニーニョ（太平洋の海面水温の上昇によって引き起こされる気象パターン）が再び発生する可能性が特に懸念されているという。
WMOは5月3日の最新情報で、2023年5月から7月にかけてエルニーニョに移行する確率は60％、6月から8月には約70％、7月から9月には80％に上昇すると警告した。
同団体は、エルニーニョの発生は地球温暖化の新たな急増につながり、気温記録を破る可能性が高まるだろうと付け加えた。世界に対し、降雨量の増加、干ばつ、熱波、嵐などの影響に備えるよう勧告した。
中国とその先へ
中国に戻ると、現地の報道はすでに、今後起こり得る苦難の可能性を警告しており、主に、すでに5月の豪雨と高温の影響を受けている小麦や、中国で被害を受けている米などの必須作物に関わる食料安全保障危機の可能性に焦点を当てている。農業専門家らは、高温と干ばつの影響を受ける可能性が高いと警告している。
6月2日、中国気象庁は記者会見を開き、専門家は地方自治体に対し、来たる暑さに備えるよう促し、密集した都市部はいわゆる「都市ヒートアイランド現象」の影響を受けやすく、農村部は被害を受ける可能性が高いと警告した。熱波による干ばつも発生する可能性が高く、その組み合わせは農作物に壊滅的な被害をもたらす可能性があります。
ブルームバーグの報道によると、中国はこれまでのところ大規模な停電は避けられているものの、買い物客は昼間のナイトマーケットでの買い物を控えており、ビールやアイスクリームの売り上げは増加しているという。
地元の中国語ニュース報道によると、エアコンの売り上げは昨年比で95％増加したという。
3月の国連報告書は、地球温暖化が「進むたびに」複数の同時多発的な危険を増大させると警告した。
科学者によると、過去 8 年間は世界的に観測史上最も暑い日が 8 年あり、2016 年は記録上最も暑い年でした。
世界気象機関は、これは主に強力なエルニーニョ現象と温室効果ガスによる人為的温暖化という「二重の打撃」によるものだと述べている。
マイク・ファーンとマルコム・フォスターが編集。
