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【参考消息網】 スペイン紙「ABC Spanish Daily Newspaper」の報道によると、9ヶ所の世界最高峰を持つヒマラヤ山脈は南極と北極に次ぐ地球の「第三極」と呼ばれる。チベット高原には地球総量の15%近くに相当する4万6000ヶ所の氷河がある。だが南極と北極のようにヒマラヤ山脈の氷河も溶解している。

中国政府の推算によると、チベット高原の氷河は年平均247平方キロメートルのペースで消失している。1950年代以降、チベット草原の氷河総量の約18%に相当する7600平方キロメートルの氷河が消失した。これはきわめて深刻な環境問題である。チベット高原は長江、黄河メコン川、ヤルツァンポ川の源流であり、氷河の溶解は流域内の20億人近くの生活に影響する。

関連報道によると、チベット高原の気温上昇幅はほかの地域より高く、2050年までに「世界の屋根」に分布する3分の2の氷河が消失する。過去10年でチベット高原の永久凍土も溶解して地下水の漏出を招くという。
(翻訳 王秋)