事情に詳しい関係者によると、北朝鮮当局は、北朝鮮兵士がウクライナ紛争に参加するためにロシアに派遣されたという報告の出所を捜査している。
今週初め、国防総省は北朝鮮がロシアに約1万人の兵士を派遣し、今後数週間以内にウクライナとの戦闘に派遣される可能性が高いと発表した。韓国大統領府は水曜日、3,000人以上の北朝鮮兵士がロシア西部の前線近くに移動したと発表した。
しかし、世界が北朝鮮の派遣を注視する一方で、北朝鮮は自国民に対しては、自国の兵士が紛争に参加するとの報道を「噂」として否定している。
「政府が伝えていない情報を探そうとしないでください。ウクライナ戦争への我々の参加は噂に過ぎません。」
これは、北朝鮮の兵士がロシアに駐留しているというニュースを大学生たちが広め始めたことを受けて北朝鮮国家保安省から出された警告だと、安全上の理由から匿名を条件に北朝鮮北部両江道の住民がラジオ・フリー・アジアに語った。
現在、北朝鮮当局は報告の出所を捜索しており、責任者を密告するために学生を募集していると、安全上の理由で名前を明かすことを拒否した同省の大学生が語った。
同学生はRFA韓国語通信に対し、国務省は10月21日に国内最高峰の大学である金日成総合大学と平壌音楽舞踊大学に調査員を派遣したと語った。
「10月23日、私の大学の学生は噂を広めた人を匿名で通報するように言われました」と彼は言った。「現在、各学部が誰がこれらの噂を広めているかを調べるために会議を開いています。」
同省は同級生について通報した人々の秘密を守ることを保証していると彼は述べた。
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派遣のニュースが広まるにつれ、軍人の家族は入隊した子供たちの行方を心配し始めたため、国防省はパニックを防ぐため、その報道を噂として却下したと学生は語った。
「北朝鮮軍のウクライナ戦争参加のニュースは、10月10日頃から平壌の主要大学を皮切りに広まり始めた」と同氏は述べた。「これらの大学には高官の子弟が多く在籍しており、一般の人々にはあまり知られていない重要なニュースも、彼らの間ではすぐに広まる」
一方、軍人の家族は入隊した子供たちと連絡を取ろうと必死に電話をかけている、と両江区の住民は語った。
「金正恩氏がウクライナに部隊を派遣したことが明らかになってから、遺族らは不安を抱いている」と彼は述べ、北朝鮮がウクライナに関与している可能性の噂は、金正恩氏とロシアのプーチン大統領との首脳会談の際にも広まっていたと付け加えた。
「住民は当時、あまり注意を払っていませんでした」と彼は言う。「彼らはそれを真剣に受け止めず、単なる噂として扱ったのです。」
しかし今回は状況が違う。住民は、政府が単なる噂だと言っていることは実際には確実なことだと確信している、と彼は語った。
「今は一家に一人っ子が主流なので、子供が軍隊に行って死んでしまうと家系が断絶してしまいます。」
翻訳：クレア・S・リー 編集：ユージン・ウォング。
