中国が気をもむ島国の「反乱」スリランカ

中国が気をもむ島国の「反乱」　編集委員　秋田浩之

2015/3/27 7:00

　海洋の要所にある島国の「反乱」に、中国が気をもんでいる。その国とは、インドのすぐ南側にあり、昨年まで親中国だったスリランカだ。

スリランカ大統領選に勝利したシリセナ氏（2015年１月９日）＝ＡＰ

　紅茶の産地として有名なスリランカだが、いちばんの強みは立地条件の良さにある。アジアから中東につながる海上輸送路（シーレーン）のほぼ真ん中にあり、格好の中継地なのだ。

　「スリランカ、中国企業のプロジェクトを停止へ」。３月初め、同国発のこんなニュースが、世界に波紋を広げた。

■前政権の目玉プロジェクトにメス

　スリランカは中国企業の支援を受け、最大都市のコロンボ沖で大がかりな開発計画を進めていた。総投資額は約15億ドル（約1800億円）。沖合を埋め立て、海上に商業や住宅、スポーツ施設などを建設するというもので、昨年９月から建設が進んでいた。

関連記事
・３月15日　読売朝刊７面「インド・スリランカ接近、首脳会談」
・３月13日　英BBC（電子版）「China media: Sri Lanka investment.Papers analyse Sri Lanka's decision to suspend a Chinese-funded construction project」
・３月７日　産経朝刊８面「中国支援のコロンボ沖事業中断」
・３月５日　英Reuters（電子版）「Sri Lanka threatens Chinese firm with legal action to stop project」

　この中国の看板プロジェクトに対し、スリランカ政府が「待った」をかけたのだ。理由は「中国側との契約内容の不透明さ」。今後調査を進め、事業の継続を認めるかどうか決めるという。中国側は「妥当に問題を解決してほしい」（外務省）と、スリランカをけん制している。

　なぜ、中国の怒りを買うことを承知で、スリランカはこんな決定を下したのか。きっかけは１月の政権交代にある。同月の選挙で、親中色が濃かったラジャパクサ前大統領が敗れ、シリセナ氏が新大統領に就いたのだ。

　ラジャパクサ前大統領は中国から巨額の投資を受け入れ、インフラ整備などを進めてきた。シリセナ氏はこれが汚職体質を招いているなどと批判、当選した。この経緯もあり“中国べったり”の路線を修正するとはみられてはいたが、いきなり目玉プロジェクトにメスを入れたため、関係者は驚いた。

　それだけではない。「今後はとりやめる」。スリランカのサマラウィーラ外相は２月にこう表明し、前政権が認めていた中国軍潜水艦の寄港も、許可しない方針を示した。これが本当なら、中国潜水艦の活動にも影響が及びかねない。

インドのモディ首相（左）とスリランカのシリセナ大統領。インド首相がスリランカ入りしたのは28年ぶりだ（３月13日、コロンボ）＝ロイター

　「中国は潜水艦を南シナ海だけでなく、インド洋などでも運用しようとしている。スリランカはそのための大切な寄港地に位置づけている」。日本の安全保障担当者はこう語り、今後のスリランカの出方に関心を寄せる。

　このままスリランカが中国から離れていくとすれば、習近平政権にとっては手痛い。

　中国はインドを取り囲むように、ミャンマー、バングラデシュ、スリランカ、パキスタンなどで、港湾・物流拠点の整備を進めている。この拠点をつなぐと首飾りのようにみえることから、「真珠の首飾り」戦略と呼ばれてきた。

　アジアから中東までの海域は事実上、米海軍の影響下にあるが、中国は「真珠の首飾り」を整え、独自のシーレーンを確保したいと考えているようだ。それにより、消費量が急増している原油や食料、鉱山資源などを安定的に中国に運んでくる狙いだ。

■間隙ついたインド

　ところが、「真珠の首飾り」の中央に位置するスリランカが欠けてしまったら、この戦略に大きな狂いが生じてしまう。

　この間隙を突こうと、すばやく動いたのが、中国に警戒心を抱くインドだ。３月半ば、モディ首相がスリランカを訪れ、関係強化を訴えた。両国は長年、テロ問題でぎくしゃくしてきた経緯があり、インド首相のスリランカ入りは、実に28年ぶりだ。

　もっとも、スリランカとしても、中国との経済的な結びつきは大切であり、一気にインド側に振れるとは考えづらい。アジアから中東のシーレーンをめぐる動向は、日本の利害にも直結する。スリランカを震源地とする中印の攻防から、目が離せない。

秋田浩之（あきた・ひろゆき）
1987年日本経済新聞社入社。政治部、北京、ワシントン支局などを経て政治部編集委員。著書に「暗流　米中日外交三国志」。