米国在住の中国人エージェントが反法輪功陰謀罪で有罪を認める
彼らは、中国国内で迫害されている海外の宗教団体を攻撃する中国の計画の一環として、法輪功関連団体の免税資格を取り消すために国税庁職員に賄賂を贈ろうとした。
マッシモ・イントロヴィーニェ
2023年5月、「ビター・ウィンター」は、法輪功に対する陰謀の一環として米国内の中国人エージェントが内国歳入庁(IRS)のエージェントに賄賂を贈ろうとした際に逮捕されたと報じた。
ニューヨーク南部地区連邦検事ダミアン・ウィリアムズは7月25日、ジョン・チェンとリン・フェンが中華人民共和国(PRC)政府の無登録エージェントとして活動し、IRS職員に賄賂を提供した罪で有罪を認めたと発表した。これは、米国の法輪功学習者を標的にした計画に関連していた。チェンの答弁は、アンドリュー・E・クラウス米治安判事の前に提出され、ネルソン・S・ロマン米地方判事によって2024年10月30日に判決が言い渡される予定である。フェンは本日、クラウス判事の前で答弁を行い、2024年10月31日にロマン判事の前で判決を受ける予定である。
ダミアン・ウィリアムズ米国連邦検事は次のように述べた。「ジョン・チェンとリン・フェンは、中国政府の代理として、米国内でIRSのエージェントだと信じていた潜入捜査官に賄賂を贈り、中国弾圧の標的である法輪功を脅迫しようとした。米国内で中国批判者を標的にして言論の自由を抑圧するこのような試みは容認されない。当事務所は、米国国内における外国勢力による悪意ある国際弾圧の試みを阻止することに引き続き尽力する。」
米連邦当局によると、陳氏と馮氏は、およそ2023年1月から2023年5月の間、中国共産党と特定の当局者(文書では「中国共産党当局者1」と称される)の命令により米国で活動し、法輪功に対するキャンペーンを継続していた。
中国政府が法輪功を弱体化させるために画策したキャンペーンで、陳氏と馮氏はIRS内部告発プログラムを操作し、この精神運動に関連する団体の免税資格を取り消そうとした。陳氏がIRSに不備のある苦情を提出した後、彼らはIRSの職員だと思っていたが実際には覆面捜査官だった人物に5,000ドルと追加の賄賂を申し出て、苦情を進めるための協力を求めた。
作戦中、陳氏は録音された会話の中で、中国政府が指示し資金提供したこれらの汚職支払いの目的は、中国政府の「法輪功を打倒する」という意図を実現することだと述べた。合法的に許可された盗聴器によって記録された会話では、陳氏と馮氏が、賄賂計画に関する中国当局者1からの指示、発覚を防ぐための中国当局者1からの通信の削除、エージェント1を買収する試みが成功しなかった場合に中国当局者1に通知して警告する必要性について話し合っているのが聞こえた。さらに、陳氏と馮氏は、中国当局者1がこの計画を通じて法輪功を弱体化させる中国政府の取り組みの「責任者」であることを認めた。
この計画の下、陳と馮は2023年5月14日にニューヨーク州ニューバーグでエージェント1に遭遇した。その遭遇の際、陳はエージェント1に最初の部分的な支払いとして現金1,000ドルの賄賂を手渡した。さらに、陳は法輪功の監査を開始したことに対する報酬としてエージェント1に総額5万ドルを支払い、陳の内部告発が成功した場合はIRSの内部告発者報酬の60%を支払うことを提案した。その後、2023年5月18日、ジョン・F・ケネディ国際空港で、馮はエージェント1に賄賂の残り4,000ドルを現金で渡した。
カリフォルニア州チノ出身の71歳のチェン氏と、カリフォルニア州ロサンゼルス出身の44歳のフェン氏は、登録なしで外国政府の代理人として活動した罪(最長10年の懲役刑を受ける可能性がある)と、公務員への賄賂提供の罪(最長15年の懲役刑を受ける可能性がある)の2つの容疑を認めた。
この事件は、中国政府が法輪功や「邪教」、つまり「異端の教え」を広める組織とみなすその他の宗教的少数派に対する嫌がらせキャンペーンを海外でも継続していることを裏付けている。これらのキャンペーンには、反カルト主義者や法輪功を「カルト」、法輪功の人気劇団である神韻を「カルトのフロント」と攻撃する同調ジャーナリストなど、中国国内の同調者も利用されている。
同様の嫌がらせキャンペーンは、ウイグル族やチベット族の難民、全能神教会の信者に対しても行われている。中国大使館、エージェント、同行者(一部は有給、その他は共産主義用語でかつて「有用な馬鹿」と呼ばれていた立場)も、中国国民による宗教に基づく亡命申請が議論される裁判に、裁判所に虚偽の情報を提供して干渉しようとしている。
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