カリフォルニア砂漠の中国反体制派が運営する彫刻公園で火災発生
2024.08.20
消防士たちが、2024年8月19日、カリフォルニア州ヤーモのリバティ彫刻公園で発生した火災の消火活動に取り組んでいる。
陳衛明カリフォルニア州モハーベ砂漠にある中国系アメリカ人の反体制芸術家チェン・ウェイミン氏が運営する彫刻公園で月曜日に火災が発生し、スタジオ、書類、住宅などが焼失した。この公園が火災に巻き込まれるのは3年で2度目となる。
2017年にオープンした自由彫刻公園には、1989年の天安門事件を記念して戦車と対峙する「戦車男」の等身大彫刻など、中国政府を批判する屋外芸術作品が多数展示されている。
チェンさんは、ボランティアからの電話を受けて月曜日の夜に公園に急行し、到着すると濃い煙と炎が立ち込めているのを発見したと語った。地元の消防署は消火に消防車8台を派遣した。
郡保安官と消防署はRFAに対し、火災を調査中だと語った。当局は火災の原因についてまだコメントしていない。
チェン氏と他の公園ボランティアは、これは中国共産党の工作員による放火事件であると信じるに足る理由があると述べている。
同年7月に発生した最初の火災では、新型コロナウイルス感染症への中国の対応を批判する「中共ウイルス像」と題された彫刻が破壊され、米司法省は後に、北京とつながりのある3人の男がこの火災を起こしたと非難した。
公園のアーティスト兼ボランティアの一人であるヤン・ナさんは、中国政府のエージェントが火災の原因であると考えているとRFAに語った。
「今回は非常に標的が絞られており、書類、コンピューター、写真撮影機材が焼失した」と中国南部の広西チワン族自治区出身の元美術教師は語った。「火災ではガソリンを使用したときに発生するような黒い煙が出た。この仮定に基づくと、これは人為的なものだと私は思う」
ヤン氏は、この彫刻公園が標的にされたのは、中国政府による人権侵害を芸術で強調しているからだろうと述べた。
「彼らは、私たちの作業場を焼き払ったので、中に誰かがいたら命が危険にさらされていただろうから、ある種の抑止力を得たいのかもしれない」と彼女は語った。
中国大使館の広報担当者は、この事件については知らないとし、コメントは控えると述べた。
「真実を恐れる」
陳氏は、以前の火災に関連して逮捕者が出たことや、公園が数回の破壊行為にさらされていることを指摘し、北京が責任を負う可能性が高いことに同意した。
「共産党が恐れているのは真実だ。彫刻公園は芸術的表現を使って、米国の一般大衆に共産党の悪行を知らせているからだ」と彼は語った。「私たちの粘り強さとボランティアの支援のおかげで、私たちはよりよく知られるようになった。だから彼らはあらゆる種類の卑劣な行為を実行するのだ」
チェン氏は、頻繁な攻撃により自身の活動が期待通りの効果を上げていると認識していると述べ、月曜日の火災のような事件をきっかけに米国当局が中国政府によるスパイ活動にもっと注意を払うようになることを期待していると語った。
チェン氏は2017年、ネバダ州ラスベガスの南西230キロに位置するカリフォルニア州ヤーモの州間高速道路15号線沿いにこの公園をオープンした。この公園には、1989年6月4日の天安門事件の犠牲者を追悼する「64」の巨大な彫刻も設置されている。この数字は中国によって今も検閲されている。
ジョシュア・ライプスとマルコム・フォスターが編集。
